The Art of Aging

今日は、Monterey とCarmel の美しい落ち着いた街で過ごす。スタインベックの小説の舞台になったCannery Row 、昔は缶詰工場が並ぶ港町だったとのこと。当時の雰囲気が今も残る。そして、Monterey半島の海岸線を走る17 Mile Drive。鳥たちがたくさん休むBird Rock など美しい海岸線には見どころが一杯！中でも名門ゴルフコース、Pebble Beach Golf Linksは、世界中のゴルファーたちの憧れなのか、沢山のゴルファーで賑わっていた。きっとexiting なのだろう！昨日訪れた乾燥した大地に広がるキャベツ畑、そして暑い陽射しの中で収穫に励むfarmer たちの暮らしとのあまりにかけ離れた世界。考えさせられるものがある・・・sunsetを見にCarmel beach へ。遠くまで広がる白い砂浜。思わず裸足になり、sunsetを楽しむ。まるで別世界！
  

今日も4時間半ほどドライブしてMontereyの町に着く。途中、アメリカの文豪、スタインベックの暮らした家やスタインベックセンターに寄り、彼の人となりや、作品の背景を知る。そして、途中、乾いた土地に延々と広がるキャベツ畑をみて、当時の過酷な労働を実感する。この地を舞台にして書いた「怒りの葡萄」に秘められた彼の強い思いが伝わってくる。またもう一度読みたくなった。そして車中から見えたとてつもない長さで連結された2階建ての貨物列車、油を掘り出す沢山の機械、そして延々と連なるアーモンドの木々やワイン畑。アメリカの大地は実にさまざま顔を見せてくれる。また、夜のMonterey湾が美しい。

  

この3日間、Wi-fi のないグランドキャニオンの近くの
町とranchで過ごす。まずは、Sedonaという大地のエネルギーが集まるパワースポットとして知られる町へ。赤い岩山に囲まれた町。その中のひとつ、Bell Rockという岩山に登る。周りには、独特な形をした沢山の赤い岩山が！神秘的なエネルギー？？をもらえたのかな？翌日からは、アメリカ人ご夫妻のpropertyのranch に泊まる。そこでは2時間のhorseback riding！初めて牛の群れを追い込む経験！西部劇のシーンを思い出し、気分はcow girlそれにしても2日間ほどお尻が痛い(笑)
  

今朝は5:00に起きて、6:00のsun riseを見る。空が赤くなり出し、太陽が顔を出すとグランドキャニオンの岩が光をあびて輝き始める。自然が作り出す空と太陽、渓谷のハーモニー！本当に美しい。渓谷に咲く花や植物も珍しく目を楽しませてくれる。そしてアリゾナ州のナンバープレートもなかなか洒落ていて目を引く。それにしてもグランドキャニオン公園内はvisitor に対してとても行き届いたサービスをofferしている。sun rise に合わせて、園内のシャトルバスは朝5:00から動き、sun set 後の1時間後まで動いているので、とても助かる。また、information も公園滞在時間が1-2時間しかない場合、半日しなかない場合などのプランもわかりやすくボードに表示されている。Ranger によるプログラムもとても充実していて大人も子供も楽しみながら、地層、動物、植物などいろいろと学ぶことができる。国立公園に関して学ぶ事ありあり！
  

今日は、グランドキャニオンの高いポイントからトレイルを歩いて下る。細いトレイルで崖っぷちを歩くのはスリル満点。しっかり前を見て歩かないと大渓谷に真っ逆さまに落ちてしまいそう！途中、耳毛の可愛いリスに遭遇。崖っぷちのてっぺんにちょこんと座って大渓谷を眺めているリス。何を思っているのかな？イーストリム、ウェストリムとポイントにより、大渓谷は違った姿をみせてくれる。それにしても18億年分の露出した地層には驚くばかり！